L'Évangile de Luc raconte : Et lorsque furent
accomplis les jours pour leur purification, selon la Loi de Moïse, ils
l'emmenèrent à Jérusalem pour le présenter au Seigneur
(Luc II,
22)
Selon la loi juive de cette époque (Lévitique, XII), une mère qui accouche d'un garçon était considérée comme impure pendant 7 jours et devait ensuite attendre la purification de son sang pendant 33 jours (donc pas question de se rendre dans un lieu sacré durant cette période). Après la naissance d'une fille, les délais étaient plus longs: la mère était impure pendant 14 jours et la purification avait lieu au bout de 66 jours !
La circoncision du garçon avait lieu le huitième jour. La circoncision de Jésus se fête donc le jour de l'an. Cette célébration est aujourd'hui tombée en désuétude... plus personne ne pense à fêter la circoncision du petit Jésus ce jour-là !
Dans l'Antiquité, on comptait le premier jour (aujourd'hui, si on parle du 8e jour, il tomberait le 2 janvier). Jésus est mort un vendredi et ressuscité le troisième jour qui tombe... un dimanche, et non le lundi de Pâques!
fresque de Fra Angelico,
Florence
La chandeleur provient de l'expression
festa candelarum : la fête des chandelles. Le latin
candela désigne une bougie : il a donné en
français la chandelle qui s'est effacée
devant la bougie, d'origine algérienne.
Bougie est en effet le nom d'une ville de
Kabylie (Algérie), en arabe Bejaïa, qui
fournissait au Moyen Âge de la cire pour fabriquer des chandelles. Mais au
Québec, on allume toujours des chandelles ! Cependant, dans la célébration
de la Chandeleur, il est plutôt question de cierges !
La fête des chandelles, c'est la bénédiction des chandelles, ou des cierges.
http://www.lexilogos.com/calendrier_chandeleur.htm
Groundhog vient de ground (terre) et hog désigne le cochon ! Ce mot est d'origine celtique et apparenté au gallois hwch, (cf. breton hoc'h : porc) de même sens.
C'est un synonyme de woodchuck : ce
terme est une adaptation anglaise d'un mot indien. Ce nom n'a donc rien
à voir avec un quelconque animal des bois tel que le
woodcock (coq des bois ou bécasse).
En français, nous l'appelons la marmotte
d'Amérique dont le nom latin est marmota
monax. Elle vit en Alaska, au Canada et au nord-est des
États-Unis.
Selon un dicton populaire, le temps du 2 février indique la fin de
l'hiver : si le jour est nuageux, alors le printemps sera précoce ; si
le jour est ensoleillé, alors l'hiver durera encore six semaines !
D'où cette légende : une marmotte qui sort de son terrier le 2
février retourne hiberner si elle voit son ombre !
La marmotte commence à hiberner en octobre et sort de son sommeil
hivernal à partir de la fin mars... et non le 2 février ! L'hibernation
dure environ 6 mois.
En fait, cette légende a été importée d'Europe par les premiers colons qui ont remplacé l'ours par la marmotte ! Même si la marmotte d'Amérique est plus grasse que la marmotte des Alpes, elle est cependant loin d'atteindre la taille d'un ours !